大安寺（奈良市大安寺）で1月23日、がん封じに御利益があるとされる竹筒で温めた笹酒（ささざけ）を振る舞う「光仁会(こうにんえ)・笹酒祭り」が営まれ、無病息災を祈願する多くの参拝者でにぎわった。

　奈良時代に光仁天皇が、同寺の竹で酒を飲み、長寿を保ったことに由来する新春恒例行事で、光仁天皇の命日に行われている。

　あでやかな晴れ着姿で酒を注ぐ「笹娘」は、藤影きもの専門学校（西大寺新田町）の生徒20人。長さ約1メートルの竹筒をたき火で温ため、竹の香りがほのかに漂う酒を口にして参拝者は頬を赤らめた。

　20年ほど前から毎年訪れているという東大阪市の女性（84）は｢おいしかった。（笹酒で）健康を保っている｣と笑顔を見せた。