Jリーグ入りを目指し活動する奈良クラブに9月下旬、電動車いすサッカー部門の｢奈良クラブVICTORY ROAD（ビクトリーロード）｣が誕生した。

　前身となるのは1994年に関西で2番目となる電動車いすサッカーチームとして創設された｢ビクトリーロード奈良｣。同クラブのコーチ兼選手矢部二郎さんのスポーツを通じて奈良を盛り上げようとする思いやスポーツを楽しんでほしいなどの思いが｢ビクトリーロード奈良｣の趣旨と一致したことから共に活動していくことに合意した。

　ビクトリーロード奈良は、2002年と2003年に日本電動車いすサッカー選手権大会で二連覇し、同チームの重松弘昭監督、重松弘樹選手、田中雅人選手、林隆一選手が日本代表として電動車いすサッカーのワールドカップ｢FIPFA ワールドカップ｣にも出場を果たしている。現在小学3年生から32歳までの11人が所属。

　今年9月に行われた｢第11回 チャンピオンズカップ｣で初めて、｢せんとくん｣をあしらった奈良クラブのユニホームを着て試合を行い、同29日に正式に｢奈良クラブVICTORY ROAD（ビクトリーロード）｣に名称を変えた。

　電動車いすサッカーは重度の身体障害者でも楽しめるスポーツで、試合ではキーパーを含む1チーム4人で戦う。バスケットボールのコートを使い、幅6メートルのゴールに向け電動車いすを巧みに操り約32センチのボールをコントロールする。電動車いすのスピードは国内ルールでは時速6キロで、国際ルールでは時速10キロにもなる。

　プレーでは、車いすを高速に回転させてパスやシュートを打つ。試合では激しく車いすがぶつかり合い、車いすが転倒することもある。それに伴い2次障害を引き起こす危険もあるが｢車いすがないと歩けない人でも外に出てスポーツを楽しむことができ、ストレス発散にもつながる｣と重松監督。人とのつながりが少なくなりがちの人でも、チームプレーなのでみんなで楽しめることも魅力の一つだという。

　11日の練習では、1つのタイヤを軸に回転させる操作の練習や、パスからシュートにつなげるセットプレーの練習などを行った。選手らは、真剣な表情で練習に取り組んだ。

　楽しむことが一番という重松監督は｢興味があれば気軽に来てもらえれば｣と話し、選手のサポートや審判などのボランティアスタッフの参加を呼びかける。練習は、磯城郡田原本町の奈良県心身障害者福祉センターや県営福祉パークで月2回、13時～17時ごろに行う。

　同チームは、10月24日・25日にいしかわ総合スポーツセンター（石川県金沢市）で開催される｢第15回日本電動車いすサッカー選手権大会｣でアイアンポニーズFC岡山と対戦する。