平城遷都1300年祭のマスコットキャラクター「せんとくん」を一途に思う葛城市のキャラクター「蓮花（れんか）ちゃん」が10月1日に誕生日を迎え、まんとくんをはじめさまざまなゆるキャラが誕生日を祝った。蓮花ちゃんの年齢は不詳。

｢せんとくん｣のパネルと記念撮影

　国勢調査のマスコット「センサスくん」とともに奈良を訪れた蓮花ちゃん。近鉄奈良駅前の行基広場で国勢調査のPRを行っているところに、まんとくんが花束を持って登場し、｢お誕生日おめでとう｣とのメッセージカードとともに大きな花束を贈った。蓮花ちゃんは｢まんとくんは優しい｣と、うれしそうな様子を見せた。

　その後、蓮花ちゃんはNHKの番組収録のために平城遷都1300年祭の平城宮跡会場を訪れた。そこでは、愛媛県松山市の食育推進キャラクターの｢モグッピー｣が蓮花ちゃんの元に現れ、誕生日プレゼントにと地元の特産物などを贈るという思わぬサプライズもあった。モグッピーは、蓮花ちゃんの誕生日も、平城宮跡を訪れることも事前に調べて知っていたという。

　同会場を訪れるも、せんとくんと会う約束はしていなかった蓮花ちゃん。期待を込めて会場を見渡すもせんとくんの姿をは見当たらず、会場に設置されたせんとくんのパネルとのツーショットを楽しんでいた。

　その時、遠くから蓮花ちゃんに向かって大きく手を振るせんとくんの姿が…。せんとくんの姿を見つけた蓮花ちゃんは、大きく腕を広げながらせんとくんに歩み寄り、深々とおじぎをしてあいさつを交わす。しかし、人気のせんとくんは来場者との記念撮影で大忙し。軽いあいさつを交わした後、蓮花ちゃんも一緒に来場者の記念撮影に応えると、次の仕事のために蓮花ちゃんの元を去った。

　せんとくんから誕生日プレゼントをもらうことはできなかったが、蓮花ちゃんはせんとくんに会えたことだけで満足げな様子だった。

　蓮花ちゃんにバースデーカードを手渡すため、桜井市から同会場を訪れたという女性は、蓮花ちゃんについて、「ガツガツとした肉食系なところが好き」と話す。