奈良県フラワーセンター（大和郡山市、TEL 0743-59-0075）で現在、淡い紫色の花を咲かせ同センターで初めて高さ5メートルを超える成長を見せた「皇帝ダリア」が見頃を迎えている。

巨大な皇帝ダリア

　今年は肥料を多く与え、朝夕にかん水するなどの工夫を加えたことで、17株のうち数株が5メートルを超え、一番大きいもので高さ5メートル10センチに成長したほか、直径15センチ～17センチと例年よりも大きい花を咲かせた。

　加えて、日中に暗い倉庫に入れることで例年より1カ月ほど早く開花させた約2メートルほどの皇帝ダリア6株も予想開花期間を上回り現在も花を咲かせていることから、高低の皇帝ダリアが華やかさを演出している。

　併せて、昨年に同センター職員のアイデアにより目を貼り付けたことで「かわいい」と人気を呼んだフォックスフェイスも、今年は昨年の2倍となる約200個の実を付け来場者の目を楽しませている。

　同センターの棚田一治さんは「5メートルの大台を超え、5年間で一番の出来栄えになった」と自信を込める。霜が降りなければ12月上旬まで見ることができるという。

　開園時間は9時～16時30分。入場無料。