今年1月から募集していた奈良もちいどのセンター街の「もちいどの夢CUBE（キューブ）」のチャレンジショップに4月1日、英語教材や雑貨などを扱う｢英語屋ジュビリー｣（奈良市餅飯殿町、TEL 0742-24-1717）がオープンした。

　同センター街協同組合の選考により、応募総数8件の中から｢商店街にない店｣｢一般受けする商品を販売している｣などの理由から同店が選ばれた。

　店舗面積は12平方メートル。同店は、英会話教室｢エーイーシーイングリッシュスクール｣を営むアトキンソンリミテッド（生駒市）が運営。商品は、楽しく英語を学ぶための教材や、アメリカ製やヨーロッパ製のカラフルな知育玩具を中心に、輸入雑貨などを扱う。また、外国人観光客向けには和風のスタンプなども用意。

　「おすすめ」（同店）商品は、遊びを取り入れることで楽しく勉強できるCD付きの英文の絵本（1,680円）や、アルファベットが書かれたタイル（1,260円）、ぬいぐるみが絵本になった布絵本（698円）など。抜けた乳歯を入れていく｢ティースジャー｣（315円）などの変り種も。価格帯は105円～3,000円程度。

　同社の代表は、アメリカ出身のアトキンソンアンドリューさん。日本の美術や文化に興味を持ったことから1992年に日本に移住し、英会話教室の講師など経て、9年前に自身で英会話教室を立ち上げた。奈良の良いところは｢文化の素晴らしさ｣と話すアンドリューさんは｢今後、ブログやサイクリングマップを製作して、外国人観光客に対して情報配信していきたい｣と話す。

　オープン以来、予想以上の集客があり出足は好調だという。月商100万円を目標に今後も商品の充実を図り、「ハロウィーンやクリスマスなどの時期には、楽しい商品をたくさんそろえたい」とアンドリューさん。｢これから日本の小学校で英語が必須科目になる。家庭でも英語を遊びながら楽しんで勉強できるようサポートできれば｣とも。

　営業時間は11時～18時30分。木曜定休（ゴールデンウィーク明けまでは無休）。5月中にネット販売の開始も予定する。